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Manhattan est en proie à une mystérieuse vague de meurtres. Barry Donovan, flic New Yorkais dévoré par le désespoir, mène une difficile enquête. Au détour d’un salon de discussion sur Internet, il fait la connaissance de Werner. Personnage passionnant et hors du temps, il se révèle un ami bien peu commun… Ce thriller fantastique marque le début des aventures de Werner Von Lowinsky. Des collines de la Virginie au cœur de Manhattan, de la guerre de sécession à nos jours, découvrez les secrets enfouis dans les Vestiges de l’Aube.

Voilà un roman plutôt bien écrit qui permet au stackanoviste du genre que je suis de sortir un peu des chemins de la bitlit. Si une relation entre un vampire et une humain est certes au centre de ce roman, on est cependant pas dans la romance fantastique, Werner et Barry développant une relation amicale forte mais dénuée de connotation amoureuse. On découvrira par ailleurs au fil du récit que leurs passés respectifs offrent certaines ressemblances troublantes, qui métaphorise ces deux êtres en deux attitudes possible vis à vis du chagrin.

Jamais larmoyant pour autant, le roman propose au lecteur une histoire policière pour le moins bien ficelée, même si j'avoue avoir mis plusieurs chapitres à accrocher aux personnages, et à me laisser accrocher par le scénario. C'est ainsi lorsque l'intrigue va s'accélérer, et les péripéties conduire les deux amis à se confier l'un à l'autre, que le récit se fait plus captivant, l'auteur jonglant avec habileté entre action et flashback. Un procédé certes déjà vu dans le genre mais qui se prête bien à la présente intrigue. J'avoue également qu'aussi contemporaine que soit l'intrigue, j'ai trouvé dans ce récit une petite saveur polar noir assez agréable.

Werner, le vampire du récit, nous est présenté comme un être non-mort qui a cessé depuis des années de se mélanger à la société humaine. Il survit en s'abreuvant sur les malfrats qui réussissent à s'introduire dans les lieux où il s'est arrangé une confortable cachette. S'il dispose des facultés de métamophisme, hypnose et autre transformation en brume, il semble que le manque de sang mettent sérieusement à mal ses capacités. Il possède également une force hors du commun et est en mesure de résister aux balles d'armes à feu. La lumière du soleil peut lui être par ailleurs fatale. Par contre, aucune mention n'est faite d'autres moyens de le détruire.

Un polar fantastique plutôt bien mené, qui inaugure avec intérêt une série mettant à l'honneur un personnage vampirique aussi intéressant au niveau de sa psychologie que de son background historique. Un auteur et une série à suivre donc !